湖人在季后赛第三场比赛中客场以116比104不敌森林狼，系列赛大比分变为1比2。湖人球迷感到非常憋屈，因为赛前很多人认为詹姆斯会表现出色，里夫斯也会有所回暖，尽管森林狼在主场会打出凶猛的表现，但最终东契奇和詹姆斯的组合应该能带领球队取胜。然而，詹姆斯确实爆发了，东契奇却表现不佳。

东契奇在关键的第三场比赛前生病，遭遇严重的胃部不适导致腹泻。尽管他坚持带病上阵，但状态明显受到影响，全场16投6中，三分球8投2中，得到17分、7个篮板、8次助攻、1次抢断和1次盖帽，还出现了5次失误。赛后东契奇没有接受采访，可能是因为身体不适，也可能是因为心里感到愧疚。

东契奇的状态不佳迫使40岁的詹姆斯重新接过球队的掌控权。詹姆斯在这场比赛中全力以赴，出战41分钟，21投13中，三分球9投5中，狂轰38分、10个篮板、4次助攻、2次抢断和2次封盖。虽然没能带队赢得比赛，但詹姆斯的表现赢得了森林狼全队和媒体的尊重。NBA记者评论说，人们已经习惯了詹姆斯的高水平表现，却忘记了他已经是一个40岁的中年男人。

尽管詹姆斯表现出色，但输球让一切变得毫无意义。湖人急需拿下系列赛第四战，但下一场比赛后天就要开始。许多人担心詹姆斯是否还有足够的体力打第四战，而东契奇是否能在第四战之前彻底恢复也是一个未知数。如果詹姆斯和东契奇在第四战都状态不佳，被森林狼将大比分拉成3比1，湖人离出局就不远了。因此，东契奇在赛后遭到了不少批评，指责他在关键时刻没有照顾好自己。